Entre un laberinto de estrechos pasillos de un viejo y ca贸tico mercado, enclavado en una barriada pobre del oeste de la capital, decenas de personas se aglomeran en un peque帽o callej贸n, donde funcionan las tiendas de hierbas y brebajes curativos a base de serpientes, en busca de alguna medicina natural que les ayude a protegerse del coronavirus.
Ante los altos costos y la escasez de medicamentos que enfrenta la naci贸n sudamericana, algunos habitantes de la capital est谩n optando por recurrir a plantas como el toronjil, el hinojo y el limoncillo, y frutos como el lim贸n, alegando que eso los ayuda a mejorar el sistema inmunol贸gico y evitar el COVID-19, que ha contagiado a 84 personas y amenaza con generar graves estragos por el deterioro del sistema de salud, la falta de agua y las precarias condiciones del alimentaci贸n de la mayor铆a de la poblaci贸n.
Hasta ahora no hay medicamento, remedio occidental, tradicional o casero que pueda prevenir o curar el nuevo virus, ratific贸 recientemente la Organizaci贸n Mundial de la Salud.
Cient铆ficos de diferentes pa铆ses iniciaron en los 煤ltimos d铆as las pruebas para una posible vacuna que podr铆a demorarse varios meses en salir.
La enfermedad COVID-19 provoca s铆ntomas leves o moderados para muchos y la gran mayor铆a se recupera. Algunas personas, especialmente ancianos o con problemas de patolog铆as previas, pueden sufrir complicaciones como la neumon铆a.
El mandatario venezolano Nicol谩s Maduro sali贸 el domingo en defensa de la medicina natural y comparti贸, durante una alocuci贸n al pa铆s, un “antibi贸tico natural” que est谩 recomendando el m茅dico local Sirio Quintero para el coronavirus.
“Con malojillo (limoncillo), sauco, jengibre, pimienta negra, conchas de lim贸n, miel de abeja, y all铆 hacen un preparado que el (m茅dico) dice que tiene cualidades antibi贸ticas naturales”, dijo Maduro al explicar la receta que algunos seguidores difundieron luego en Twitter mientras que otros detractores del gobernante aprovecharon para criticarlo y se帽arlo de irresponsable.
El gobernante acus贸 el lunes a Twitter de eliminar los mensajes que 茅l difundi贸 sobre tres documentos de Quintero y su producto para combatir el coronavirus.
“Creo en la medicina ancestral, naturista”, afirm贸 Maduro tras confesar que ya inici贸 el consumo de varias tazas al d铆a del “antibi贸tico natural”, y prepar贸 junto a su esposa Cilia Flores nueve botellas de la receta para repartirlas entre sus familiares.
El temor generado por la pandemia ha elevado las ventas de esas hierbas y el lim贸n que luego que se reportaran los primeros casos locales tuvo una escalada en su precio que pas贸 de 2 a 6 d贸lares el kilo en una semana.
M茅dicos y organizaciones como la Academia Espa帽ola de Nutrici贸n y Diet茅tica descartan que el consumo de hierbas y frutos puedan proteger a la poblaci贸n de la pandemia, pero en el imaginario de los venezolanos existe otra percepci贸n.
Con el rostro cubierto con un tapabocas de tela azul un hombre fornido, de estatura media, revisa afanosamente con sus manos una monta帽a de diferentes hierbas mientras pregunta a un joven vendedor por el limoncillo. Luego que el vendedor le respondi贸 que la planta estaba agotada, el hombre opt贸 por llevarse un manojo de otra hierba llamada “sangr铆a”, que adquiri贸 por un monto equivalente a unos centavos de d贸lar.
“La gente lo que me est谩 pidiendo son guarapos de esto para la nueva gripe”, afirm贸 Josman Sosa, un vendedor callejero de 36 a帽os, mientras sosten铆a con su mano izquierda un fajo de peque帽as ramas de “sangr铆a” que estaban envueltas en una hoja de papel peri贸dico.
Sosa relat贸 que ante la creciente demanda de bebedizos decidi贸 reemplazar la venta callejera de caf茅 por hierbas.
Rodeada de decenas de velas, tabacos, esencias, palos de madera y grandes envases de vidrio llenos ron y serpientes, Lisbeth G贸mez, una comerciante de 46 a帽os que regenta uno de los locales de hierbas del mercado municipal de Catia, al oeste de la capital, indic贸 que tras la aparici贸n del coronavirus en el pa铆s saltaron las ventas de toronjil, limoncillo, or茅gano, hinojo y jengibre, lo que asegur贸 que ha comenzado a generar problemas de escasez de esos productos.
Al hablar de los h谩bitos de consumo de la poblaci贸n, G贸mez, quien hered贸 de su padre el local que ha funcionado en el popular mercado por tres d茅cadas, admiti贸 que entre los venezolanos es una tradici贸n ancestral el consumo de bebedizos de hierbas cuando tienen alguna gripe, pero sostuvo que ante el coronavirus ella est谩 recomendando a sus clientes protegerse mejor con tapabocas y el lavado de manos.
“Esto no es juego”, advirti贸. “Es un tema de seguridad personal y todos tenemos que tomar previsiones”.
En Venezuela, el uso de hierbas se remonta a los a帽os de la colonia cuando los ind铆genas recurr铆an a diversas plantas para tratar dolencias.
La Academia Espa帽ola de Nutrici贸n y Diet茅tica afirm贸 en un estudio del 17 de marzo que “no existen pruebas para recomendar el consumo de ninguna hierba para prevenir o tratar el COVID-19”.
As铆 lo ratific贸 la m茅dica Patricia Valenzuela, miembro de la junta directiva de la Sociedad Venezolana de Infectolog铆a, que indic贸 a The Associated Press que todas las recetas caceras, propias de la cultura de los venezolanos, “no tienen ning煤n fundamento cient铆fico y no tienen ninguna actividad contra el coronavirus”.
Valenzuela dijo que ante la pandemia los m茅dicos est谩n recomendando a la poblaci贸n una dieta balanceada, que incluya frutas, prote铆nas, carbohidratos y grasas y unos dos litros de agua al d铆a, pero reconoci贸 que en el caso de Venezuela existe un “escenario un poco delicado” de desnutrici贸n, que eleva la vulnerabilidad ante el COVID-19, especialmente entre los mayoritarios sectores pobres que han sido los m谩s golpeados por la crisis econ贸mica dominada por la hiperinflaci贸n, la escasez de alimentos y medicinas, y la recesi贸n.
Una de cada tres personas en Venezuela est谩 en inseguridad alimentaria, indic贸 el mes pasado el Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en ingl茅s) de la Organizaci贸n de las Naciones Unidas basado en una encuesta que realiz贸 entre julio y septiembre pasado.
A las puertas de un mercado p煤blico, ubicado en el municipio capitalino de Chacao en el este de la ciudad, Marisol Arias, una psiquiatra de 71 a帽os, afirm贸, mientras acomodaba dentro de un carrito algunas bolsas de verduras y limones que acababa de adquirir, que no estaba en contra que los venezolanos recurran a productos naturales para fortalecer el sistema inmunol贸gico y defendi贸 la pr谩ctica asegurando que “es algo sano”.
Arias sostuvo que los productos naturales son la opci贸n m谩s barata que le queda a la poblaci贸n ante los altos precios de las vitaminas.
“Uno tiene que apelar a lo que el bolsillo alcanza”, sentenci贸. AP
via @ElTocuyoAlDia
