Ante la calamidad económica de Venezuela los indígenas Pemón, quienes han sido durante mucho tiempo administradores del Parque Nacional Canaima, han apartado sus antiguos medios de vida como guías turísticos para dedicarse a la búsqueda de oro, arruinando el área circundante con enormes minas a cielo abierto, reseñó The Wall Street Journal.
“Nosotros, los pemones, siempre fuimos ecologistas, los protectores de esta tierra, pero la situación nos ha convertido en los destructores de nuestro propio hábitat”, dijo Abrahan Sandoval, el capitán de 33 años de la aldea Kamarata.
Según el medio, los residentes cavaron en septiembre un hoyo más ancho que dos campos de fútbol en busca de oro.
El presidente Nicolás Maduro ve el oro como la salvación de Venezuela, promoviéndolo como una compensación para la caída de los ingresos petroleros y el remedio para la peor crisis económica en la historia de su país: “Creo que el regalo más notable, atractivo y popular la próxima Navidad será un certificado de oro (…) que siempre vale lo mismo o más, nunca menos”.
Con una inflación que podría superar 1,3 millones por ciento este año, el oro ha suplantado a la moneda nacional sin valor, el bolívar, para los indios pemones. En Kamarata, los comerciantes pesan partículas de oro en el mostrador, cobrando el equivalente a 8 dólares por un kilo de arroz o 7 dólares por un galón de gasolina. También hay minería activa de diamantes y coltán, un mineral metálico compuesto con tantalio que se usa en los teléfonos celulares.
Vale recordar que la minería es ilegal en este parque nacional, un sitio de patrimonio mundial de la Unesco que cubre un exuberante territorio, pero las nuevas realidades económicas están alejando a los pemones del turismo verde y hacia una fiebre del oro que, según los ambientalistas, puede causar un daño irreparable a Canaima.
De acuerdo a lo publicado en WSJ, la minería se produce en múltiples frentes. En tierra, los pozos se extienden por varios acres, llenos de agua turquesa cargada de contaminantes. En las vías fluviales como el río Carrao, un afluente de las cuales caen en cascada sobre las cataratas, los cazadores de oro se apiñan en balsas para recoger sedimentos en las tinas antes de atarlo con mercurio para extraer pequeñas cantidades de oro. Usando faros, los mineros dijeron que a menudo trabajan de noche para evitar las patrullas de los parques dirigidos por militares.
“La predicción es que este ataque continuará intensificándose en los próximos años”, dijo SOS Orinoco, un grupo de ecologistas y activistas ambientales venezolanos, en un informe de 79 páginas recientemente publicado presentado a la Unesco. El grupo instó a la agencia de las Naciones Unidas a declarar a Canaima un sitio de patrimonio en peligro, como Aleppo en Siria, Sana en Yemen y el Parque Nacional Everglades en Florida, como una forma de presionar al gobierno para que frene la minería.
El informe SOS Orinoco, utilizando imágenes satelitales, identificó más de 30 minas dentro y a lo largo de los bordes del parque y destaca que las fuerzas armadas dominan el comercio de oro y el gobierno no ha mostrado voluntad política para contener la devastación de las áreas prístinas.
Un portavoz de la Unesco dijo que la organización ha preguntado al gobierno venezolano si la minería ha afectado las características especiales que calificaron al parque como un sitio de patrimonio, incluido el papel de los pemones como conservacionistas. La Unesco no ha recibido respuesta de Caracas. Los ministerios de información, minería, defensa y turismo de Venezuela no respondieron a correos electrónicos en busca de comentarios.
ElTocuyoAlDia
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