Cient铆ficos del MIT (Massachussets Institute of Technology) de Estados Unidos lograron hacer volar un mini avi贸n con propulsi贸n de viento i贸nico, indic贸 el mi茅rcoles la revista Nature.
Este tipo de propulsi贸n utiliza un campo el茅ctrico para acelerar los iones que entran en contacto con el aire y crean un “viento” que hace avanzar el avi贸n.
Silencioso, este avi贸n no utiliza un motor a combusti贸n. Por lo tanto no consume combustible y no desprende emisiones contaminantes.
El prototipo experimental, presentado el mi茅rcoles en Nature, es un drone compuesto de un ala que sostiene un dispositivo de propulsi贸n conectado a una bater铆a de alta tensi贸n que produce viento i贸nico.
El avi贸n, cuya ala tiene 5 metros, pesa 2,45 kg. Logr贸 recorrer una distancia de 55 metros a una velocidad de 4,8 metros por segundo, en una serie de ensayos en interior en Estados Unidos.
“Se trata del primer vuelo de un avi贸n que utiliza propulsi贸n electroaerodin谩mica”, destac贸 Steven Barrett, del departamento de aeron谩utica del MIT.
“El futuro de la aviaci贸n no deber铆a basarse en cosas como h茅lices y turbinas. Deber铆a parecer m谩s bien a Star Trek, con una especie de destello azul y algo que planea en el aire”, dijo.
El viento i贸nico se conoce desde hace 100 a帽os. “La propulsi贸n i贸nica fue ensayada hace tiempo, pero se abandon贸 en los a帽os 1960 ya que se constat贸 que era poco eficaz a baja velocidad“, se帽al贸 Franck Plourabou茅, investigador del Centro Nacional de Investigaci贸n Cient铆fica franc茅s (CNRS) en la Universidad de Toulouse (Francia), autor de un comentario sobre el estudio publicado en Nature.
“Nunca antes se concibi贸 un dispositivo volador por viento in贸nico, sin tener en cuenta los ‘lifters’, unos peque帽os dispotitivos de unos gramos”, precis贸 a AFP.
El equipo de investigadores junt贸 “conocimientos recientes (optimizaci贸n multicriterios, generador de alta tensi贸n compacto) complementarios y de punta para alcanzar un nuevo objetivo: hacer volar de manera aut贸noma un dron con esa propulsi贸n”, agrega el investigador calificando la etapa como un “茅xito hist贸rico”.
“Es reci茅n el comienzo, pero el equipo del MIT logr贸 algo que cre铆amos que no era posible, acelerando el gas ionizado para popular un avi贸n”, se entusiasm贸 el ingeniero aeron谩utico Guy Gratton, profesor de la Universidad de Cranfield (Reino Unido), que no particip贸 en el estudio.
AFP
ElTocuyoAlDia
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